El comportament d’un cavallet de mar
Estils de vida. Els nounats i juvenils són pelàgics, neden per la columna d’aigua, mentre que els adults són bentònics, es troben propers als fons marins.
Comportament sexual convencional. Els mascles competeixen per les femelles i són les femelles les que seleccionen als mascles.
Monogàmia. Són espècies monògames, que no canvien de parella al llarg de la seva vida. Així i tot, no sempre són relacions permanents: si un membre de la parella desapareix per mort o malaltia poden trobar-ne una de nova.
Capacitat de desplaçament limitada i desplaçament en adults per rafting. El rafting és un mecanisme basat en l’adhesió a algues o restes vegetals flotants que es mouen a causa dels corrents marins.
Activitat. Són animals majoritàriament diürns, més actius durant el dia, amb un temperament tranquil.
Vida mitjana. Tenen una vida mitjana de 3-5 anys en el cas d’H. hippocampus i de 5-6 anys en el cas d’H. guttulatus.
Sabies que...
Es creu que moltes de les primeres espècies de cavallets de mar, actualment extintes, com Hippocampus sarmaticus o Hippocampus slovenicus, no tenien una fase juvenil pelàgica i que els nounats s’agafaven a algun suport amb la seva cua prènsil des del naixement.
La durada de la vida pelàgica, abans de la seva instal·lació al fons marí, és variable entre espècies: en H. hippocampus és de 2-3 setmanes i en H. guttulatus és de 3-4 setmanes. És important tenir en compte que com més temps romangui un cavallet de mar nedant, major serà la possibilitat de ser caçat per un depredador, i com abans pugui camuflar-se en la vegetació, major serà la possibilitat de sobreviure.
BIBLIOGRAFIA D’INTERÈS
Luzzatto, D. C., Estalles, M. L., & Díaz de Astarloa, J. M. (2013). Rafting seahorses: The presence of juvenile Hippocampus patagonicus in floating debris. Journal of Fish Biology, 83(3), 677–681.
Planas, M. (2014). El caballito de mar: (ed.). Editorial CSIC Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
