¿Qué son las especies exóticas invasoras y cómo evitarlas?

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Las especies exóticas invasoras son aquellas especies que han sido introducidas de forma natural, accidental o intencionada en un medio que no es el suyo. Además, después de cierto tiempo logran adaptarse, establecerse, reproducirse y dispersarse hasta colonizar el entorno, formar nuevas poblaciones y causar impactos en la biodiversidad, la salud o la economía. 

En el Mediterráneo existen muchos tipos de especies invasoras, entre ellas destacamos:  

  • Cangrejo azul (Callinectes sapidus): Es nativo de la costa occidental del océano Atlántico, del Cabo de Cod. Son especímenes activos y voraces. Su dieta está basada en crustáceos, peces, gran variedad de moluscos y algas; aceptan sin problemas carroña. Se desconoce el mecanismo concreto por lo que llegó al Mediterráneo occidental, pero lo más probable es que llegara por dispersión larvaria a partir de las poblaciones asentadas en el Mediterráneo oriental y central desde hace décadas. Después de un primer asentamiento fallido en el Mar Menor en 2003, la especie no volverá a encontrarse hasta 2017 en el Delta del Ebro, zona donde se ha establecido completamente.

La principal problemática que nos produce esta especie es la depredación de otras como el cangrejo verde (Carcinus maenas) o los mejillones, navajas y almejas, siendo estas la base económica de los acuicultores de la zona.

  • Lophocladia lallemandii y Caulerpa cylindracea: Lophocladia lallemandii es un alga roja filamentosa de hasta 15 cm de altura. Suele aparecer como una mata de filamentos rojos, rosados o blanquecinos entrelazados entre sí o con otras algas. Ejes y ramas segmentados (de casi igual alto que ancho). Se asienta en todo tipo de sustratos, aunque habitualmente es epífita de otras algas, fanerógamas e invertebrados. Esta alga es originaria del Mar Rojo y la zona Índico-Pacífica.

Caulerpa cylindracea es un alga de color verde claro de pequeño porte. Puede habitar un amplio abanico de fondos: rocosos, blandos, vegetados, de gorgonias, contaminados o no, desde el intermareal hasta 70 m. Se distribuye preferentemente entre los 0 y 50 m. Es de origen australiano, concretamente del suroeste de Australia, de la región entre Perth y Hopetoun.

Estas dos especies de algas son invasoras de nuestro pulmón del Mediterráneo; Posidonia oceanica. El aumento de la temperatura del Mediterráneo y de nutrientes procedentes de aguas depuradas, entre otras cosas, favorecen la reproducción de especies típicas de otros climas. 

¿Cómo evitar o disminuir el impacto de las especies invasoras?:

  • Legislación para prohibir las importaciones de especies exóticas.
  • Prevención con una mayor vigilancia sobre sus vías de acceso.
  • Detección y respuesta rápida para evitar que una especie introducida consiga establecerse.
  • Erradicación de las especies invasoras que hayan logrado expandirse.
  • Control de las plagas en aquellos casos donde no sea posible la erradicación.

 

Bibliografía