La importancia de la arena
La arena es un elemento muy abundante en nuestro planeta, tanto es así, que el ser humano la utiliza en grandes cantidades para fabricar muchos productos existentes hoy en día. La arena es el segundo recurso natural más utilizado por los humanos, superado solo por el agua. Este echo comporta, como cualquier otra extracción masiva de recursos, una grave problemática para nuestro planeta.
En esta entrada se explicarán los principales usos de la arena, así como los diferentes impactos que supone la extracción de esta para nuestro planeta
Usos de la arena
A pesar de no verla, la arena está muy presente en nuestra vida cotidiana, ya que se utiliza para la fabricación de productos tan habituales como el vidrio, el papel, muchos cosméticos, productos de limpieza…
También se utiliza en el ámbito de la informática, ya que la arena contiene unos minerales esenciales para la fabricación de los microchips que contienen ordenadores, teléfonos móviles, tarjetas de crédito… todos ellos productos muy utilizados en la actual era de la tecnología.
Pero sin duda, el ámbito en el que se utiliza mayor cantidad de arena es el de la construcción, ya que se mezcla con cemento con el objetivo de crear hormigón, que es el material con el que se construyen la mayoría de los edificios.
La cantidad de toneladas de arena que se utilizan en la construcción es muy grande. Por ejemplo, para construir una casa se deben utilizar aproximadamente 200 toneladas de arena, para construir un edificio más grande como podría ser un hospital, harían falta unas 3.000 toneladas, y para hacer un quilometro de autopista se necesitarían 30.000 toneladas de arena. Como se puede observar, la cantidad de arena que se utiliza es estratosferica, solo teniendo en cuenta los edificios y autopistas que hay por todo el mundo.
Ademas, hay que mencionar que no toda la arena es apta para la construcción o para los productos mencionados anteriormente. La arena del desierto, por ejemplo, no se puede utilizar, ya que se demasiado lisa y redonda a causa de la erosión que sufre a causa del viento.
De donde provienen entonces todas esas toneladas de arena? Siempre se han utilizado canteras y depósitos superficiales para extraer la arena necesaria para la construcción. Hoy en dia, ya no quedan, y es por eso que se ha debido recurrir al fondo de nuestros ríos y mares con tal de conseguir la arena necesaria para poder seguir construyendo, provocando así graves impactos en el planeta.
Impactos de la extracción de arena
Para poder extraer la arena de mares y ríos se utiliza la draga, una maquina que tiene un brazo succionador que se hunde asta el bentos, y empieza a absorber grandes cantidades de arena. Esta extracción conlleva unos impactos tanto directos como indirectos en el medio.
Al utilizar la draga, se causa un gran impacto en la comunidad bentónica,que es el primer eslabón de la red trófica subacuática, ya que el brazo va directamente pro el fondo, arrastrando y destruyendo el hábitat de muchas especies. Ademas, con la acción de la draga se remueve mucha arena, lo que hace incrementar el material en suspensión, disminuyendo así la producción primaria de los organismos fotosintéticos.
Por otro lado, debido a la extracción de arena del litoral y a la construcción de elementos como puertos, paseos marítimos y edificios en primera linea de costa, se produce una alteración de la dinámica litoral de sedimentos, que provoca cambios en la capacidad de autoregulación de las playas. Esta autorregulación la llevan a cabo para poder adaptarse a los cambios estacionales, es decir, que en verano aumentan su volumen, y en invierno retroceden y se aplanan para poder soportar mejor la energía de las olas. Es por este hecho que si se construyen edificios en primera linea de costa, las playas pierden este espacio necesario y acaban siendo devoradas por el agua. (También es esta la razón por la cual se debe verter arena en las playas cada verano)
REFERENCIAS
Anèl·lides, serveis ambientals marins, Per què serveix la draga que veiem cada estiu a las platges de Catalunya? Consulta: 1/4/2020. https://anellides.com/blog/per-que-serveix-la-draga-que-veiem-cada-estiu-a-les-platges-de-catalunya/
Anèl·lides, serveis ambientals marins, Com es mouen els sediments al llarg de la costa? Consulta: 1/4/2020. https://anellides.com/blog/com-es-mouen-els-sediments-al-llarg-de-la-costa/
La guerra por la arena. Consulta 1/4/2020. https://www.youtube.com/watch?v=JlS3JHV3RDE
